Πριν από τρία χρόνια, πέρασα ένα μεγάλο τραυματικό επεισόδιο που άλλαξε τη ζωή μου – απολύθηκα από την καθημερινή μου δουλειά. Για μένα, η «Προσέγγιση του Αϊνστάιν» –το να έχω μια καθημερινή δουλειά που μου άφηνε χρόνο και χρήμα για να κυνηγήσω τα πάθη μου στο πλάι– ήταν το κλειδί για τον πολυδύναμο τρόπο ζωής μου. Διατήρησε τη φασαρία μου! Όταν η δουλειά μου σταμάτησε, ένιωσα σαν να κόπηκε όλη μου η ζωή.
Δεν ήταν αυτό. Μήνες πριν από την απόλυσή μου, είχα περάσει την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στο νοσοκομείο, πολεμώντας μια λοίμωξη στο χέρι τόσο σοβαρή που οι γιατροί συνέστησαν ακρωτηριασμό του βραχίονα και του μαστού. Τους μήνες μετά την απώλεια της δουλειάς μου, αντιμετώπισα πολλές προσωπικές τραγωδίες, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας του παππού και της γιαγιάς μου. Και, πριν προλάβω να συνέλθω από αυτό, η επόμενη αποτυχία χτυπούσε την πόρτα μου. Τον Απρίλιο του 2021, βρέθηκα σε υποστήριξη οξυγόνου κατά τη διάρκεια Σοβαρή κρίση COVID στην Ινδία.
Ως κάποιος που ζει με χρόνιες ασθένειες και επανειλημμένες νοσηλεύσεις, είμαι ικανός να αντιμετωπίζω ιατρικά επείγοντα περιστατικά. Ωστόσο, ήταν πραγματικά όλα τα άλλα πράγματα που με έπιασαν—η θλίψη της απώλειας ενός μέλους της οικογένειας και η ταπείνωση και ο πανικός που έχασα τη δουλειά μου με οδήγησαν στην άκρη.
Μέσα σε ένα χρόνο, είχα συσσωρεύσει τραύματα από διαφορετικά γεγονότα και η πολυποδική ζωή μου, όπως την ήξερα, είχε καταρρεύσει. Μετά από όλα αυτά τα δύσκολα γεγονότα της ζωής, γκρεμιζόμουν. Τα χόμπι και τα προσωπικά μου έργα ήταν όλα σε αδιέξοδο. Μετά βίας μπορούσα να ψάξω για δουλειά, αφού δυσκολευόμουν σωματικά περισσότερο από ποτέ στη ζωή μου. Τα οικονομικά μου είχαν καταρρεύσει, αφού ήμουν άνεργος για πάνω από ένα χρόνο. Εξάντλησα τις οικονομίες μου για να συμβαδίσω με τα έργα πάθους που μου πρόσφεραν κάποια φαινομενικά πολυδυναμική κανονικότητα. Για αρκετούς μήνες, αναρωτιόμουν πραγματικά τι σημαίνει να είσαι ένας πολύποδας που —τουλάχιστον προς το παρόν— απλά δεν μπορούσε να κάνει όλα τα πράγματα.
Το τραύμα ενεργοποιεί τις αποκρίσεις πτήσης, μάχης ή παγώματος για τους περισσότερους από εμάς. Η αποδοχή αλλαγών που προκαλούνται από το τραύμα στη συμπεριφορά μας είναι μια πρόκληση, ίσως μια ακόμη πιο σκληρή πρόκληση για τους πολυδύναμους. Δεδομένου ότι η ζωή μας είναι γεμάτη πράγματα να κάνουμε και τα προγράμματά μας είναι συνήθως υπερβολικά γεμάτα, η αντιμετώπιση της τραυματικής απόκρισης και η ζωή με τις επιπτώσεις της μπορεί να είναι περίπλοκη. Η εμπειρία οποιασδήποτε διαταραχής στη ζωή μας ενισχύεται. Βρέθηκα στο βάθος των προβλημάτων μου χωρίς εύκολες λύσεις. Ωστόσο, η ζωή μέσα από τραυματικά επεισόδια έχει διαμορφώσει αυτό που είμαι σήμερα. Εδώ είναι τρία πράγματα που με βοήθησαν να αντιμετωπίσω τον απόηχο του τραύματος.
1. Αναγνωρίστε τις αναποδιές σας για να μπορέσετε να απελευθερωθείτε από αυτές
Ως ακαδημαϊκός που ξεπερνά τα επιτεύγματα, δεν είχα ποτέ πραγματικά βιώσει την αποτυχία μέχρι που έχασα τη δουλειά μου. Αφού εξαντλήθηκε το αρχικό σοκ της απόλυσης, είχα πέσει στο επόμενο τραυματικό επεισόδιο όπου περνούσα όλο τον χρόνο μου στο νοσοκομείο με τον παππού μου για υποστήριξη ζωής. Από τον Ιανουάριο του 2020 έως τον Μάιο του 2021, είχα υποβληθεί σε αρκετές στάσεις στο νοσοκομείο, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης της ζωής μου και της απώλειας ενός μέλους της οικογένειας με υποστήριξη ζωής. Ακόμη και πριν η θλίψη και το σοκ ενός επεισοδίου προλάβουν να φύγουν, το επόμενο με περίμενε. Μέσα σε κάθε ένα από αυτά τα τραυματικά επεισόδια, και κατά τη διάρκεια του χρόνου που ακολούθησε, λειτουργούσα με αυτόματο πιλότο και δεν είχα εύρος ζώνης για να κατανοήσω τις επιθυμίες μου για τη ζωή μου.
Είχα το προνόμιο να επιστρέψω στις οικονομίες μου και να προγραμματίσω τη θεραπεία. Ενώ η συζήτηση με έναν εκπαιδευμένο σύμβουλο ήταν χρήσιμη—θα το συνιστούσα ανεπιφύλακτα!—δεν ήταν αρκετό. Το να ζήσω μέσα από αυτά τα τραύματα σήμαινε πλοήγηση στα επίπεδα της διάθεσης και της ενέργειάς μου και μια συνεχή αίσθηση διαπραγμάτευσης με τον εαυτό μου για να επιχειρήσω ένα κομμάτι μιας εργασίας — είτε ήταν προσωπική είτε επαγγελματική. Κάθε εργασία ήταν μια δύσκολη μάχη από τότε που ήθελα να το κάνω τα παντα και έχοντας την ενέργεια να κάνει τίποτα ήταν πάντα σε αντίθεση. Ήθελα να συνεχίσω να κυκλοφορώ τις εβδομαδιαίες στήλες ψυχαγωγίας μου, αλλά δεν βρήκα χρόνο ή ψυχική ηρεμία για να γράψω μπροστά σε ένα φορητό υπολογιστή. Ακόμα και κάτι τόσο βασικό όσο η αίτηση για δουλειά φαινόταν σαν τεράστιο έργο, αφού πάλευα να συγκεντρώσω τις σκέψεις μου. Πώς θα μπορούσα να κρατήσω μια δουλειά όταν μετά βίας μπορούσα να συντάξω μια πρόταση στη συνοδευτική επιστολή μου;
Πέρασε πολύς καιρός για να συνειδητοποιήσω ότι αγωνιζόμουν άσχημα επειδή φοβόμουν την αποτυχία σε όλη μου τη ζωή. Τώρα, αυτή η πιθανότητα αποτυχίας ήταν στο δωμάτιο μαζί μου όλη την ώρα. Τελικά, έπρεπε απλώς να αναγνωρίσω ότι η ζωή σπάνια πηγαίνει σύμφωνα με τα καλύτερα σχεδιασμένα σχέδιά μας. Το να αγκαλιάζεις τις αναποδιές ένιωθε λυτρωτικό. Το να φωνάζω ότι δυσκολευόμουν και να παραδεχτώ ότι χρειαζόμουν χρόνο για να ανακάμψω από την κατάστασή μου ήταν ισχυρό.
Εάν βρίσκεστε σε ένα γεγονός που σας αλλάζει τη ζωή – ή πολλά τέτοια επεισόδια διαδοχικά – είναι σημαντικό να σταματήσετε και να αναγνωρίσετε τους φόβους σας. Να έχετε υπόψη σας ότι μπορεί να βιώσετε την αποτυχία μέσω του θεραπευτικού σας ταξιδιού. Είναι εντάξει να το περάσετε, χωρίς να ντροπιάζετε ή να αναγκάζεστε να πιστεύετε ότι όλα είναι καλά όταν δεν είναι. Η εμφιάλωση των συναισθημάτων μας, ειδικά η συνειδητοποίηση ότι τα σχέδιά μας δεν πρόκειται να λειτουργήσουν για εμάς, μπορεί να είναι βαθιά ανησυχητικό. Το να τα αντιμετωπίσουμε κατάματα μας βοηθά να απελευθερώσουμε τον φόβο της αποτυχίας και να αποσυνδεθούμε από τη νοοτροπία του θύματος που μπορεί να είναι εξουθενωτική μακροπρόθεσμα.
2. Εμπιστευτείτε ότι η ανάκτηση δεν θα είναι γραμμική
Καθώς βρήκα το θάρρος να αποδεχτώ τις αποτυχίες μου, ξεκίνησα ξανά την προηγούμενη θητεία μου σε εξαιρετικά λειτουργική πολυδυναμική ζωή σε παιδικά βήματα. Κάθε μέρα σήμαινε να διαλέγω ένα πράγμα από τη ζωή μου όπως το ήξερα και να λέω στον εαυτό μου να το καθίσει και να το κάνω. Καμιά δύο μέρες δεν έμοιαζαν μεταξύ τους—και μερικές μέρες σήμαιναν να πέσεις ξανά κάτω και να βρεις το κουράγιο να σηκωθώ ξανά.
Αν έχετε βιώσει ποτέ εξάντληση, έχετε υποστεί μεγάλες περιόδους άγχους ή ζήσατε με κατάθλιψη, ξέρετε ότι η ζωή δεν είναι τόσο απλή ή απλή όσο φαίνεται στα social media. Ως θλιμμένος πολυδύναμος, με προκλήθηκε να ανακτήσω την παλιά μου ζωή, βρίσκοντας τη δύναμη να είμαι εκεί για τον εαυτό μου κάθε μέρα – μέσα από καλές, κακές και άσχημες μέρες ψυχικής υγείας και σωματικά δύσκολες μέρες. Υπήρχαν μέρες που το να γράψω ένα μόνο email σε έναν ανεξάρτητο πελάτη σήμαινε να σπρώξω τους δαίμονες από το μυαλό μου και να προγραμματίσω χρόνο πένθους για μετά την αποστολή του email. Μερικές μέρες, ακόμη και να παρακολουθώ μια ταινία που ήθελα να αναθεωρήσω ήταν δύσκολο, καθώς πάλευα με την ομίχλη του εγκεφάλου Μακρύς COVID.
Ήταν δύσκολο να αποδεχτείς την πραγματικότητα ότι καμία δύο μέρες δεν έμοιαζαν. Θα μπορούσα να προγραμματίσω την παραμικρή δραστηριότητα, αλλά δεν μπορώ να συνεχίσω την ημέρα, λόγω προκλήσεων σωματικής ή ψυχικής υγείας. Η μεγαλύτερη αποδοχή μου στο να ξεπεράσω τις αναποδιές και να ανακτήσω την πολυδύναμη ζωή μου είχε τις ρίζες της στην κατανόηση ότι η ανάκαμψη δεν θα είναι ποτέ γραμμική. Ο δρόμος μου για την επιστροφή σε μια ζωή με υψηλή λειτουργικότητα δεν επρόκειτο να είναι απλός. Οι εμπειρίες τραύματός μου μπορεί να μην με καθορίζουν, αλλά διαμόρφωσαν τη ζωή μου όπως τη γνωρίζω σήμερα. Ξέρω τώρα ότι η ανάκαμψη είναι μια μακρά, μακροχρόνια διαδικασία – που δεν επιτυγχάνεται με μερικές μικρές τροποποιήσεις.
Τη στιγμή που θα ανακαλύψετε ότι αποδέχεστε ότι η προσπάθεια από μόνη της δεν μπορεί να «διορθώσει» την κατάστασή σας, θα είστε άνετα. Η επιμονή, μαζί με την προσπάθεια, είναι το κλειδί της ζωής μετά από προκλήσεις προσωπικών ή επαγγελματικών αποτυχιών. Σήμερα, καθώς ταχυδακτυλουργώ τα έργα μου (τόσο προσωπικά όσο και επαγγελματικά), αισθάνομαι δύναμη τόσο στη θλίψη μου όσο και στη θεραπεία μου. Αλλά αυτό δεν είναι κάτι που πέτυχα σε μια μέρα. Ο συγκεκριμένος δρόμος δεν είναι τόσο απλός όσο φαίνεται.
3. Επιστρέψτε στις πηγές σας
Όταν ερχόμαστε αντιμέτωποι με τραυματικές και προκλητικές εμπειρίες ζωής, η ικανότητά μας να συνεχίσουμε τα έργα μας είναι συνήθως στο χαμηλότερο επίπεδο όλων των εποχών. Αν και μπορεί να θέλουμε να κάνουμε τα πάντα, παλεύουμε με την αδυναμία να κάνουμε οτιδήποτε. Η έξοδος από αυτόν τον κύκλο είναι κρίσιμη. Η μέση λύση για μένα, κατά τη διάρκεια των αποτυχιών μου, ήταν να επιστρέφω σε δραστηριότητες και χόμπι που μου άρεσε πολύ ως παιδί. Όταν ένιωθα μόνος και μίζερη, βρέθηκα να επανασυνδέομαι με τη μουσική που άκουγα. Μου άρεσε επίσης πολύ να παρακολουθώ παλιές τηλεοπτικές σειρές και ταινίες που είχα δει σε πιο ευτυχισμένες μέρες στη σχολή κινηματογράφου. Αυτές οι δραστηριότητες λειτούργησαν ως μια συνεχής υπενθύμιση ότι οι δύσκολες στιγμές δεν διαρκούν πάντα και ότι η φάση στην οποία ήμουν επίσης θα περνούσε.
Οι αναποδιές δεν είναι ιδανικές και μπορούν να επηρεάσουν τόσο την άμεση ζωή μας όσο και τη μακροπρόθεσμη λειτουργία μας. Το να αφιερώνετε χρόνο για χόμπι και να αφιερώνετε χρόνο είναι απίστευτα ισχυρά εργαλεία για την καταπολέμηση του αποπροσανατολισμού που συνοδεύει σημαντικές αλλαγές στη ζωή ή αναποδιές. Τα παιδικά χόμπι έχουν έναν ενδιαφέροντα τρόπο να ξεκινούν και να καλλιεργούν τα ενδιαφέροντά μας. Μπορούμε να ανακτήσουμε μια αίσθηση ελπίδας επιστρέφοντας στον πίνακα σχεδίασης και κοιτάζοντας τι επιδιώκαμε ως νεότεροι εαυτοί μας. Βλέποντας το ταξίδι μας μέσα από το πρίσμα των ιστορικών αναμνήσεων, θυμόμαστε πόσο μακριά έχουμε φτάσει — και τον χρόνο που μας πήρε για να καλλιεργήσουμε μια συγκεκριμένη δεξιότητα που απαιτείται για να ακολουθήσουμε ένα χόμπι.
Ο προβληματισμός για πράγματα που μας άρεσε να κάνουμε στο παρελθόν μπορεί επίσης να μας βοηθήσει να θυμηθούμε τους ανθρώπους που ήμασταν πριν βιώσουμε το τραύμα και τις αναποδιές. Λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι η ζωή είναι γεμάτη εκπλήξεις και ότι το ταξίδι μπροστά σημαίνει να μαθαίνω για αυτές τις εκπλήξεις ξανά και ξανά. Επιστρέφοντας στο σχέδιο με τα παλιά μου χόμπι, έμαθα νέα πράγματα για τη τέχνη της γραφής. Κάπως έτσι, δημιούργησε μια νέα αίσθηση εμπιστοσύνης μέσα μου. Είχα ξαναδεί κάτι που ήμουν πραγματικά καλός. Με αληθινό πολυδυναμικό στυλ, δημιουργούσα ένα ολοκαίνουργιο ταξίδι σε ένα παλιό μονοπάτι. Σήμερα, κοιτάζω πίσω με στοργή τον χρόνο που πέρασα στην απομόνωση στο νοσοκομείο παλεύοντας με τον COVID, γιατί μπόρεσα να περάσω πολύ χρόνο χωρίς διακοπή με ταινίες που είχα δει πριν από χρόνια. Η επανεξέτασή τους στη δύσκολη στιγμή μου έδωσε δύναμη να παλέψω για άλλη μια ζωή.
Σειρά σου
Έχει επηρεάσει ποτέ κάποιο τραυματικό επεισόδιο τις εμπειρίες της ζωής σας ως πολυδυναμικό; Πώς θεραπεύσατε και προχωρήσατε; Μοιραστείτε το ταξίδι σας με την κοινότητα πολλαπλών ποδιών για να μάθουμε και να αναπτυχθούμε όλοι μαζί.
